Tabatha Bull President and CEO @ccib-national @ccib.national @ccib.national @ccib_national www.ccib.ca T he future of the Canadian economy depends on Indigenous business success, equitable participation and reciprocal relationships. We have moved past the era of being an afterthought. Today, Indigenous businesses and communities are leading us into a new economic era that is defined by sovereignty, sustainability and genuine partnership. In this issue of the Indigenous Business Report, we are exploring a landscape where Indigenous entre- preneurs are not just participating in the market but fundamentally reshaping it through innovation and forward-thinking approaches grounded in values and teachings. As we step into leadership roles in national security, global trade, and major infrastruc- ture projects, those approaches are amplified. Recently, I had the privilege of moderating a panel at CCIB’s Central Business Forum, where we addressed some of the uncomfortable truths around Indigenous participation in major projects. The dialogue was raw and essential for anyone looking to understand where we are headed with an eye in the rearview mirror to remind us where we don’t want to go. We started with the question, “Is what we are doing really nation-building?” While governments frequently use that phrase to describe massive infra- structure projects, we must ask if Indigenous Nations are truly being treated as co-builders or simply as high-priority stakeholders to be managed. This question applies across every industry. Are Indigenous communities being invited to shape the future of business or still trying to find a way in? Lately and importantly, national and political discus- sions have gravitated towards mega-projects and billion-dollar procurement, however we must never lose sight of the fact that the backbone of a stable and sustainable economy is small- and medium-sized businesses. Indigenous businesses excel in this space. These are the businesses that employ our friends, family members and neighbours, and reinvest their profits back into the local economy. In an era of global Reshaping the Market L ’avenir de l’économie canadienne repose sur la réussite des entreprises autochtones, sur une participation équitable et sur des relations réciproques. L’époque où nous étions une arrière-pensée est révolue. Les entreprises et les communautés autochtones nous entraînent aujourd’hui dans une nouvelle ère économique, définie par la souveraineté, la durabilité et de véritables partenariats. Les entrepreneurs autochtones ne se contentent plus de participer au marché : ils le restructurent en profondeur. Ce numéro du Rapport sur les entre- prises autochtones explore ce paysage d’innovation et d’approches tournées vers l’avenir, enracinées dans les valeurs et les enseignements. Ces approches prennent encore plus d’ampleur à mesure que nous assumons des rôles de leadership en sécurité nationale, en commerce mondial et dans les grands projets d’infrastructure. J’ai eu le privilège d’animer un panel au Forum central des affaires du CCEA. Nous y avons abordé certaines vérités inconfortables entourant la partici- pation autochtone aux grands projets. Le dialogue était brut et essentiel pour quiconque cherche à comprendre la direction que nous prenons, tout en gardant un œil dans le rétroviseur pour nous rappeler où nous ne voulons plus retourner. Nous avons ouvert la discussion par une question fondamentale : « Ce que nous faisons est-il vraiment un exercice de construction nationale ? » Les gouver- nements emploient fréquemment cette expression pour décrire les mégaprojets. Mais les nations autoch- tones sont-elles réellement considérées comme des cobâtisseurs ou simplement comme des parties prenantes hautement prioritaires à gérer ? Cette question se pose dans tous les secteurs. Les communautés autochtones sont-elles invitées à façonner l’avenir des affaires ou cherchent-elles encore à trouver comment y accéder ? Les discussions nationales se sont récemment concen- trées, et c’est important, sur les mégaprojets et les marchés publics de plusieurs milliards de dollars. Restructurer le marché A PROUD MEMBER OF 8 A CCIB PUBLICATION Winter 2026 MESSAGE FROM THE PRESIDENT
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